ЦЕХИ (нем. Zeche) - объединения городских ремесленников (одной или родственных специальностей) для обеспечения за членами Ц. монополии на производство и сбыт ремесленных изделий. Наибольшее развитие получили в Западной Европе в XIII-XIV вв. Полноправными членами Ц. были мастера, имевшие мастерские и орудия труда, работавшие с помощью подмастерьев и учеников. Во главе каждого Ц. был выборный старшина, кроме того, были особые надсмотрщики. Имели свой суд, разбиравший дела о нарушении цехового устава. В Западной Европе в конце XVIII-XIX вв. Ц. отменены законодательно. В России цеховое устройство введено в 1722 г. (отменено в 1917 г.).
